ペテルギウス この時の俺は何もわかっていなかった。何故オリオンが笑う選択をしたのか。 あいつは忘れちまったけど、あいつにも残酷な過去があるってことを。 「ペテルギウスくん、ちょっといいかい？」 俺はある人の声で戻ってきた。俺は声をかけられ、声の主を見た。この人、儀式に居た……確か、タビトさんっていう人だ。 「何ですか？」 俺はそう返した。タビトさん、少しだけあいつに似ている気がする。これは、気のせいじゃないと思う。 そう、あいつと同じ目がそっくりなんだ。 「オリオンのことで、話があるんだ」 おじさんはそう一言だけ言った。 あぁ、もしかしてあいつの過去のことなのかなって俺は思ったよ。それ以外、あいつの話なんかない。 過去は誰にでもあって、優しくて残酷な物だ。 時には悲しい時もある。俺は、まだ理解していなかったんだ。 俺とおじさんは、二人で話せる場所に移動した。 あそこで話していたらいつ、プロキオンたちに邪魔されるかわからないからな。 一体どんな話が飛び出してくるのだろうか、俺は少し緊張していた。 「君は太陽を知っているよね？」 「え？　どんなものかくらいは知っていますけど……」 びっくりした。まさか、いきなり太陽の話が出てくるなんて。 すばるの奴なら皆知っているはずなのに、どうしてこんなことを聞くんだろう？ 「なら、君は太陽を変える方法を知っているかい？」 おじさんは朗らかに言ったけど、目が真剣だった。 太陽を変える方法なんて、俺は聞いた事もない。だって、そんなことは不可能だ。 太陽は、自然界に愛された存在。最も特別で、最も幸運で、そんなの生まれつきじゃないか。 大体俺たちは自然界に愛されるとか、自然界がどうやって太陽を決めているかもよく、知らないんだ。 知っているのは、太陽は魔力が強く、自然界に愛された特別で幸運。彼らと話が出来るってことぐらいだ。 「知りません。そんなこと出来るんですか？」 誰もが思っている常識。知らないし、出来ない。でも、きっとその方法があるから、おじさんはああ言って来たんだ。 多分、俺は今からそれを知る。そう思うと何だか少し怖くなってきた。 おじさんは、小さく深呼吸をした。 「出来る。ごく僅かの人しかしらないが、方法はある。 それはとても、残酷で耐えられないようなこと。太陽を変える方法は、 この世で一番やってはならないこと。殺人……つまり、太陽を殺すことだ」 「え！？」 おじさんは低い声でそう言った。俺は思わず声をあげたよ。 だって、殺すだって！？　世の中にはたくさん悲しいこともあるし、苦しいことも物騒なこともある。 人の命を奪うなんて、最もいけないこと。最も残語で、許されないことだ。おじさんは、さらに続けた。 「太陽を愛してしまった自然たちは太陽なしでは生きていけない。全ての木々が枯れ、自然が消える。 そのため、太陽が死ぬと一番近くに居た人を太陽とする。交換太陽は、別に〇等星でなくてもいいんだ。 太陽の一番近くに居た人。それだけで、太陽になれる」 「……もしかして、おじさんはオリオンが太陽だって言いたいんですか？」 太陽を変えることが出来るなんて、それだけでも衝撃だ。その方法だって、衝撃。 でも、何でおじさんはこんな話を俺にしたんだろう？　そんなの少し考えれば簡単さ。 だって、おじさんは、俺にオリオンの話をすると言ってきた。ってことは、太陽の話はオリオンに関係があるってことだ。 そうなると、オリオンが太陽か、交換太陽。それか、オリオンが太陽を狙っているかの三つに絞られる。 まずオリオンが太陽を狙っているっていうのはありえない。あいつはそんなことをする奴じゃない。 ってなると、残るのはオリオンが太陽か、交換太陽かが。しかも、オリオンは〇等星だ。ってことを俺は知っている。 太陽は〇等星。オリオンも〇等星。交換太陽は〇等星じゃなくてもいい。 ほら、簡単だ。オリオンは交換太陽より、太陽の可能性の方が強いんだ。 「察しがいいね。その通りだ」 おじさんは、コクンと頷きそう言った。ほら、俺の思った通りだ。 オリオンが太陽で、多分だけど……太陽に成り代わろうとしている奴がいるんだ。 ＢＡＣＫ |モドル| >>ＮＥＸＴ