クリスマスの奇跡 「ジェイク！ 見て、あっちに大きなクリスマスツリーがあるよ！」 僕たちはワールド・ショップに来た。 さすがに２４日だけあってクリスマスものだらけだ。 アレックスは屋根まで届くクリスマスツリーを見ると、そのツリーに駆け寄った。 僕は…どうやってあのツリーをこの中に入れたのかを考えていた。 ワールド・ショップは大きな建物の中に入っているんだ。 あれ？ でも、ちょっと待って！ 僕、アレックスにクリスマスツリーについて教えてないよ？ そう言えば…さっきもサンタクロースの事も知っていた。 どうしてだろう？ 「待ってよ！ アレックス！」 僕は急いでアレックスの後を追った。 アレックスはクリスマスツリーの隣にある家の屋根を見ていた。 「大きなソリだね」 僕はその屋根の上に載っている赤いソリを見ながら言った。 そのソリはサンタクロースが乗ってくるやつに似ていた。 「あれ、俺のソリじゃない」 アレックスがソリから目を離さずに言った。 「え？」 僕は無意識のうちに声が出てしまっていた。 アレックスは悲しそうな顔をしていた。 「見て！ あっちにはサンタがいるよ！」 アレックスが急に走り出した。 「アレックス！！」 僕はいそいで後を追い、子供たちにプレゼントを配ったり、一緒に写真を撮ったりしているサンタのところの列に並んだ。 「見て！ この手紙、サンタに出すの！！」 僕たちの前にいる男の子が友達にそう言ってるのが聞こえた。 その子は手には手紙を持っていた。 この子たちは…この子たちはまだサンタを信じているんだ。 あそこにいるのはニセモノなのに…。 「でも、お前サンタの住所知ってるの？」 一緒にいた男の子が言った。 さっきの子はにっこりと笑った。 それは嬉しそうに、楽しそうに…。 「だって、あそこにサンタいるじゃん！ あのサンタに出せば大丈夫だよ」 「何？ これ、サンタに出すの？」 アレックスが男の子の手から手紙をひったくった。 男の子は泣き出しそうな顔をしていた。 「何やってるんだよ！！ アレックス！ ……ごめんね。ほら、返すよ」 今度は僕がアレックスの手から手紙をひったくった。 そして、男の子に返してあげた。 「その手紙、暖炉に投げてみなよ。そうすれば、暖炉の煙が誰よりもどこよりも早くサンタに届けてくれるよ」 アレックスが手紙を指さしながら言った。 男の子たちは不思議そうな顔でアレックスの事を見ていた。 が、男の子たちの順番が来たので、男の子たちはニセモノのサンタクロースに預け、プレゼントを貰い去っていった。 その時もアレックスの事をチラチラと見ていた。 「君はなんのおもちゃが欲しいかい？」 アレックスの順番になった。 ニセモノがにっこりしてアレックスに話しかけた。 「欲しいもの？ 何でもいいの？」 アレックスがそう言うと、ニセモノは頷いた。 「じゃあ、おもちゃを作る人の手伝いが欲しい！ あ、でもソリでもいいかな〜。壊れちゃったし…」 ニセモノはびっくりした。 もちろん僕だって。 「ア、アレックス！ 向こうに面白いものがあるよ！」 僕はあわてて、アレックスをニセモノから離れた場所にひっぱって行った。 　 ＢＡＣＫ|モドル|>>ＮＥＸＴ