クリスマスの奇跡 僕はしばらくハンバーガーの店にいた。 店を出てから初めて時計を見た時には、時計の針は３時をさしていた。 「アレックスはどこにいったんだろう？ そろそろ帰らないと…」 僕はキョロキョロとまわりを見ながらアレックスを探した。 「ママー！ あれ買って！！」 近くから小さな男の子の声が聞こえた。 その子は赤い車のおもちゃを指さしていた。 「ちょっと待ちなさい。パパはどこに行ったの？」 その子のママがそう言うと、その子のパパらしき人が荷物をいっぱい抱え、レジのほうから急ぎ足でやってきた。 「ごめん、ごめん。レジが凄く混んでいてね」 パパとママと一緒に過ごすクリスマス。 僕が一番望んでいたものを…僕が、一番欲しかったものをあの子は持っている。 何であの子は僕が欲しかったものをたくさん持っていて、僕は何も持っていないんだろう？ こんなの不公平だよ。 僕は急に泣きたくなった。 こらえきれないほどの泪が出てきた。 僕は走り出した。 パパに会いたい、ママに会いたい、でも…会えない。 僕は必死でアレックスを探した。 もう、１人きりのクリスマスなんて嫌だ。 走っているうちに、泪は止まり流れた泪は乾いていった。 僕はいつのまにかあの、大きなクリスマスツリーがある所に来ていた。 何だか…よくわからないけど、警察の人がいっぱいいる。 何があったんだろう？ 「うわっ！！」 僕は急にクリスマスツリーの後ろに引っ張り込まれた。 「ミ、ミチル！！？」 僕は僕のことを引っ張り込んだ人を見て、思わずとびあがった。 「あんまり大きな声だすなよ。今、ちょっと大変な事が起きてるんだ。サンタは？」 ミチルは少し深刻な顔をしていた。 それでも、チラチラと時計を見て時間を気にいていた。 「アレックスの事でしょ？ 僕も今、探してるんだ」 僕がそう言うと、ミチルは少し不機嫌な顔になって舌うちした。 「ねぇ、何でこんなに警察の人がいるの？ 朝はいなかったのに…」 僕はクリスマスツリーの後ろから、顔を出しまわりを見た。 が、すぐにまたミチルに引っ張り込まれた。 「ちょっ！！ 気をつけろよ！！ 僕が聞いた話って言っても盗み聞きなんだけどね。何か、凶悪な殺人犯がここに逃げ込んだらしい。くそっ！！ 何てこった…こんな時に…」 凶悪な殺人犯…。 そういえば前に孤児院の人たちがその話をしてた気がする。 僕は…突然影の中に入ったのを感じた。 僕は視線をミチルから上へと移動した。 そこには…。 「ミチル！！！」 僕は声をあげた。 急にミチルの目が鋭くなり、その影にまわし蹴りをくらわした。 「攻撃が軽いな、おチビちゃん」 影の正体は…１人の男だった。 男はミチルがまわし蹴りをした足を掴んだ。 この人…どっかで見たことがある。 僕は自分の記憶からその男の記憶を探した。 どこだ？ どの記憶？ 『最近、この辺に凶悪な殺人犯が潜んでいると…警察から連絡が入った。皆、外に出る時は気をつけるように』 急に僕の嫌いな厚化粧の院長の顔が思い浮かんだ。 確か…手には何かを持っていたはずだ。 …写真だ！！ 写真を持っていたんだ。 確か…普通そうに見える男の写真。 僕は急に全身の細胞が悲鳴をあげているのを感じた。 「ジェイク！！ 何やってんだ！！ 早く、逃げろ！！ こいつはさっき話した殺人犯だ！！」 僕はミチルの声で我に返った。 全身の細胞が逃げろと騒いでいる。 「え…何で、僕の名前…」 「いいから早く！！ 早く逃げろ！！」 足がこの男の影に囚われてる気はした。 怖い、怖い。 何故か、泪が出てきた。 「早く…逃げろっ！！！」 ミチルの声が僕の全身の細胞に指令を出した。 影から足が放れた。 足の細胞がいっせいに動き出した。 僕は走った。 「おっと、どうしたんだい？」 走っている時、警察の男の人とぶつかりそうになった。 ミチルの事を言わなきゃっ！！ でも…何故か、最初の言葉が出てこなかった。 「ん？ ジェイク？」 聞き覚えのある声が聞こえた。 アレックスだ。 今の現状を知らないアレックスがのほほんとやって来た。 「どうした？」 アレックスの声で僕の、のどの細胞が刺激された。 僕はまだ泪を流していた。 「……ミ、ミチルがっ！！ ミチルを助けて！！」 それしか言葉が出てこなかった。 突然銃声が聞こえた。 あのクリスマスツリーの、ミチルがいる所だ。 「っ！！ ミ…ミチルがっ……！！！」 僕はその場に座り込んでガチガチと震えていた。 「大丈夫だ。私たちに任せなさい」 警察の人がそう言い、クリスマスツリーの方に走っていった。 「俺たちも行こう！！ ジェイク、俺がついてる」 アレックスが僕の手をとった。 急に…自分の体が、羽根みたいに軽くなった。 そして、泪も止まった。 アレックスは僕の手をひいて、クリスマスツリーの方に駆けていった。 　 ＢＡＣＫ|モドル|>>ＮＥＸＴ