最後の奇跡 １年ぶりだろうか。人間の世界には、プレゼントを配る以外には行っていない。 本当なら、クリスマスを告げる鐘がなることに行くはずだった。今はまだイブで、空も明るい。 馬を下りると、ブラックサンタの馬は、再び空を駆けて行き、白い雲の中に入り、見えなくなった。今にも雪が降り出しそうな空。 「さて、お前んちどこだよ」 僕とブラックサンタは街に出た。賑わっていて、イルミネーションにも気合を入れている。 服装のせいか、皆がブラックサンタのことを見るが、本人はまったく気にしていないようだ。 「家はないよ。僕、孤児院にいたんだって……あれ？」 ブラックサンタの問いに答えていると、いつのまにかいなくなっていた。 キョロキョロと辺りを見回してみると、新聞を手に持って読んでいる。落ちていたのだろうか。僕はブラックサンタのもとへと行った。 「もう、勝手にいなくならないでよ」 「いなくなってないだろ。そんなことより、これ。お前のことじゃね？」 ブラックサンタは僕の注意をスルーし、新聞の記事を見せてきた。僕は新聞を手にとり、記事を読む。 「クリスマスイブに行方不明になった少年、今どこに？　か……」 その記事には６年前にいなくなった少年のことが書かれてあった。 まるで、僕みたいだなぁと思って記事を読んでいくと、写真があった。 「あ」 まごうことなき僕だった。６年前の僕の写真だ。そうか、世間じゃ僕は行方不明者なのか。 そうだよな、あの日サンタを外に連れ出して、そのまま居なくなったんだもんな。孤児院だってびっくりだ。 「やっぱりお前か。下に電話番号が書いてあるだろ？　電話してみるから、金か何か貸せ」 まだ読んでいるのに、ブラックサンタは新聞を取り上げ、きれいなお店の前にある電話ボックスを指差した。 さらには金を貸せときたもんだ。本当に似ているのは外見だけだ。 「中身は全然違うんだね」 「うるせぇな。外見が似てるのは当たり前。双子なんだからな。いいから金！」 ブラックサンタはついには手を出してきた。てか、双子だったのか。どうりで似てるわけだ。 でも、どうしてサンタは何も言わなかったんだろう。双子だってこと。そんなことより、早く渡さないと。イライラしてきている。 僕は何か入っていないかと、コートのポケットを探ったら、テレフォンカードが出てきた。 あぁ。６年前から大事にとっといた奴だ。何でかいつも持ち歩いてしまう。いつかパパに電話しようと思ってたもの。結局電話は出来なかったけど。 「何だよ、持ってんじゃねぇかよ」 ブラックサンタは僕の手からカードをひったくった。人が思い出に浸っているというのに。 ブラックサンタはさっさと電話ボックスの所に行き、電話をかけ始めた。僕は溜め息をつき、外で待った。 「あ、もしもし？　今、新聞の記事を見て電話をかけています。 そう、６年前の。あ、はい。見つけました。え？　わかりました。今からそちらに向かいますね。場所は、多分わかります」 ブラックサンタはガチャリと電話を切った。 僕は外に居たから相手の声は聞こえなかったけど、電話の向こうは誰なんだろう。僕の知り合いなのかな？ 「よし、行くぞ。すぐ近くだ」 ブラックサンタはカードを僕に返さずに、自分のポケットに入れた。 　 ＢＡＣＫ|モドル|>>ＮＥＸＴ