０２月０３日 さらに冷え込むとそれはやってくる。（冷え込まないとこもあるが） でも、僕が行ったところは冷え込んでいたんだ。 今回はあそこに行く。あの鬼が住む場所、鬼ヶ島に行くんだ。 何で、この日に行くかって？　だって、今日は節分じゃないか。 でもこの間ハロウィンの日記を書いたって？　でも、今日はまさしく節分なんだよ。 そして僕はかの有名な赤鬼さんの目の前にいる。 鬼ヶ島は黒い岩がたくさんあり、ゴツゴツした感じだ。それで、海のその大きな黒い岩が浮いているって感じなんだ。 皆、怖いだとか不気味だとか言うけど、僕にはそんな感じはしない。 さて、赤鬼さんはウェディングケーキのようなデカイ図体で僕を見下ろしている。 「何だ、おめぇ俺だつに豆、ぶつけに来たんかぁー？　俺だつ、何もしてねぇのに、退治ばっかされて疲れてるんだす。その前に、おめぇ誰だ？」 「僕はセト。世界の果てを目指して旅をしているんだ」 赤鬼さんは、そうため息をついて座った。僕も座った。いつも通りニコニコしてるけどね。 赤鬼さんが、座った瞬間地面が揺れて、僕は飛び上がった。宙に浮いたんだ。 「別に節分が悪い何て言ってねぇ。節分は、もともとは季節を分けるだ。たんだ、俺だつ鬼の中にも色々おる。鬼神って言われてるのもいる。もちろん、悪霊と呼ばれてるのもいんだ。だが、俺だつは悪くねぇ。なのに、皆退治しにくるんだす」 赤鬼さんはうんうんと頷いた。 「赤鬼さんは内に入りたいの？」 僕は赤鬼さんを見上げた。首がいたい。 「あたり前だす。入れてくれたら恩返しだってするだす」 赤鬼さんは、またうんうんと言った。 これだけ体格とか違うと、赤鬼さんの声が凄く大きく聞こえる。 「んだばぁ。これを、おめぇにやる」 赤鬼さんは、岩で出来た鬼の置物をくれた。 もちろん、僕サイズの人が普通に小物として使える感じのだ。 トラジマの服もちゃんと着ている。 「これ、赤鬼さんがつくったの？」 僕はそれを受け取り、鞄の中に入れた。 「んだ。最近ちっさいのに凝っててなぁ」 赤鬼さんは、そう言って笑った。 ここで、僕たちは別れた。 鬼さんは悪者ではなかった。 うん、いい事ありそうだ。 随分季節はずれな話だろうと、皆思ったはずだ。 だが、セトの日記はこうなっていた。いや、何故ハロウィンの次に節分がきているのかも謎だ。 セトが何故このように季節はずれの日記を今になって書いたのか、私は不思議でならない。 そして、セトは今回皆から虐げられている鬼たちに会った。 これは何を意味するのか？　私は気になってしょうがない。 　ＢＡＣＫ|モドル|>>ＮＥＸＴ